"My country did not send me 5,000 miles to start the race,They sent me 5,000 miles to finish it."

"Büyük insanların idealleri; sıradan insanlarınsa hevesleri vardır."
Washington Irving

1968 Meksika Maratonu..

Hava kararmaktadır. Maraton yarışı sonuçlanalı bir saati geçmiştir. Stadyum neredeyse boşalmıştır. Stadyumun temizlikçileri yavaş yavaş etrafı toparlamaya bile başlamıştır. Tam o sırada stadyumun giriş kapısından bir siyahî atlet gözükür.
Atletin gözü bitirme çizgisini aramaktadır. Koşma ile yürüme arası bir şekilde seke seke ilerlemektedir. Sonunda atlet bitirme ipini göğüsler. Böylece John Stephen Akhwari Mexico'daki 1968 Olimpiyatları'nda tarihe geçer. Ama bu Tanzanyalı atletin tarihe geçmesine asıl neden yarışı en son bitiren atlet olması değil, ipi göğüsledikten sonraki sözleri olmuştur.
Bu Tanzanyalı atlet yarış sırasında bir kaza geçirmiş ve yaralanmış, tedavisi yapılmış ama bacağı hala kanamaktadır. Stadyumda kalan küçük bir kalabalık atleti alkışlar. Bir kısmı takdirle, bir kısmı da adamın yaralı bacağını görmediklerinden belki de dalga geçerek alkışlamaktadır. Maraton koşuşunu yazacak bir iki gazeteci daha stadyumdan ayrılmamıştır. Ve atlete sorarlar;
-Yarışı kazanma şansınızı kaybetmiştiniz. Neden ille de yarışı bitirmek için bu kadar kendinizi zorladınız?
Soruya Tanzanyalı atlet çok şaşırır ve cevabını verir ;
-Beni ülkem buraya yarışa başlayayım diye değil yarışı bitireyim diye yolladı!

Not :
John Stephen Akhwari 1968 Meksika olimpiyatlarında maratonu 4saat 30dakikada bitirmiştir.

John Stephen Akhwari'nin yarıştan sonra söylediği "My country did not send me 5,000 miles to start the race,They sent me 5,000 miles to finish it." tarihe geçmiştir.

1968 Meksika olimpiyatları maratonunu 2:20:26 dereceyle Etopyalı Mamo Wolde kazanmıştır. Mamo Wolde 2002 yılında 70 yaşında Addis Ababa'da vefat etmiştir.

John Stephen Akhwari 1968 olimpiyatından sonra ülkesine dönmüş ve Mbulu kasabasında karısı ve altı çocuğu ile yaşamaya başlamıştır. 1983 yılında ulusal kahraman madalyası almıştır.
-----
Wikipedia;
http://en.wikipedia.org/wiki/John_Stephen_Akhwari